この事例の依頼主
男性
相談前の状況
「以前に住んでいた家の家賃を滞納していたが、その債権を買い取ったという会社から訴訟を起こされ、訴状が届いた。」とのご相談。なお、住んでいたのは１０年以上前で、すぐに引っ越したが、住民票はその都度移動していたとのこと。
解決への流れ
まず、訴訟を起こしてきた会社が家賃債権を買い取って請求することの多い業者であることが確認できたため、請求が認められるかを検討。住んでいたのが１０年以上前であることから、買い取られた家賃債権が時効で消滅している可能性があると判断し、ご依頼者さまには直接の対応をしないようにご案内した上、訴訟において時効を援用し、その業者の特徴に応じて主張を展開。結果、相手の会社からの家賃の請求を取り下げさせることに成功しました。なお、他にも支払いが滞っているカード会社からの借り入れがあったため、そちらについても対応。こちらも、利息をカットした上で、無理のない限度での支払い、返済ということで合意することができました。
債権回収会社の中には、賃借人に代わって滞納家賃を賃貸人に支払った保証会社からその債権を買い取り、賃借人に対して請求することを主としている業者があります。債務整理を得意としている弁護士であれば、何社かすぐに名前は出せるはずであり、社名さえ見れば、滞納家賃があったのかな、という見当は付きます。このケースもそういった業者からの訴訟でした。しかし、こういった業者の中には、債権が時効消滅しているにもかかわらず、あえて請求してくるところもあります。このような場合に、弁護士に相談する前にうっかり対応してしまうと、後日、消滅時効を主張することができなくなることがあり、また、このような業者は、それを狙ってあえて請求してくることもあります。このケースでは、先にご相談いただいたため、うまく消滅時効を援用することができ、結果として、相手方は請求を取り下げました。いきなり訴状や内容証明郵便が届いて判断に迷った際は、インターネットなどで得た中途半端な知識でうっかり対応したりせず、まず、債務整理を得意としている弁護士に相談することをお勧めします。また、複数の業者からの借り入れがある場合に、それぞれについてどのように対応するかも、それぞれの業者の特徴を知り、債務整理を得意としている弁護士だからこそ適切に対処できます。